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40:交易(1 / 2)

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“路伊维斯大人,我此行前来,谨代表卡格尔家族对您的赴任表示诚挚的祝愿与友好。”露塔将早已备好的礼物放在二人面前的桌上,推向魏染所在的方向,“家父身体抱恙,难以前来,由小女代为拜访,实在惶恐,还请见谅。”

魏染知道卡格尔家主身体不便,但也断定他绝没有到无法前来拜访的境地。

只有还尚未成为继承人的千金前来,其实是一种隐性的试探,这个家族既想和她拉近关系,又不想显得太过热情,落人口实。

不过以她和路伊维斯家族的现状,实在无法对这些琐碎小事计较太多。毕竟路伊维斯家族确实还没在这里站稳脚跟,大家族想要保持观望的态度,也合情合理。

“无妨,小姐不必过多拘谨。”魏染挥了挥手,客气地寒暄,“卡格尔小姐与我处境相似,理应明白我的难处。家父身体不便,未曾来得及向卡格尔家族拜访,也是我的过失。十分欢迎你和卡格尔家族时常前来做客。”

露塔立刻道:“请替我向伯爵大人问安。诚心希望伯爵大人能早日康复。”

“……呵呵。”魏染抿唇尬笑两声,“自当向父亲转达你的问候。也请你替我向卡格尔阁下问安,他日得空,小辈定当上门拜访。”

“路伊维斯大人说笑了,卡格尔家族随时竭诚欢迎您的到来。”

两个人你一句我一句,客套寒暄不断,表面上看相谈甚欢。

耶梦加得偶尔会敲门进来给两个人添茶,见一切顺利,便恭谨行礼退下。

茶喝了个半饱,对话还没有发生任何实质性进展,露塔没有选择,不得不主动委婉地提起今日前来的主要目的:“路伊维斯大人来到领地已久,不知是否已有什么展望?”

“展望嘛……略有一些,”魏染含糊其辞道,“只是仍在考虑,算不得什么决定,先不拿出来让小姐见笑了。”

魏染这样说,露塔也不好追问,便换了个话题:“大人远道而来,不知在领地的生活可还习惯?”

“一切都好。”魏染笑答,“民风淳朴热情,我很喜欢这里。”

说罢便没了后续,似乎真的什么也不缺,什么也不用。

但人情往来总是要你缺我补的,这样才好提出后续的合作。见魏染这样打太极,露塔诚恳道,“大人眼下生活美满,真令人高兴。但大人若有需求,在能力范围内,卡格尔家族很乐意为大人效劳。”

“很高兴卡格尔家族这样慷慨的友善。”魏染说,“我代表路伊维斯家族铭记在心。”

这实在算不上什么交代和承诺。但露塔反而有些欣喜。

她来之前特意去夏洛特处询问过与魏染有关的事情,即使有夏洛特力荐,她对从未以继承人标准培养过的病重千金的能力还是保有一丝怀疑。

但今日一见,她明白了,夏洛特果真没有骗她。

代理领主沉稳且亲和,但绝不软弱,反而很狡猾。

这样的人,通常不只有表面上的野心。

她并不知道自己现在能把握的时间还剩下多少,但凡有一点机会,都容不得她放过。

两个人各自抿了茶之后,露塔踌躇片刻,还是说:“路伊维斯大人,还请准许小女问个有些失礼的问题。”

魏染有些惊讶,但还是道:“请说。”

“我自幼读书,习得帝国文字,阅读、书写都算流利。厚着脸皮自夸的话,看账一事虽未曾亲手主持过,耳濡目染,也算知道些门道。”露塔一连串将话说完,显然在内心排练过不止一遍,“我想请问大人,若是抛却家族,以我个人身份,可有能为大人效力之处?”

“……”魏染张了张嘴,犹豫半天,说,“小姐,你若为了我离开家族,可是置我于两难之地。你知道,若只是读书习字的人才的话,我这里虽然不多,但也没有那样稀缺。”

“大人误会了,”露塔道,“我清楚千金小姐离开家族乃是自断臂膀,并非想要离开家族自力更生,而是只是因为我个人的利益与家族有所不同,想知道大人是否能认可我以个人的身份效忠阁下,而换得大人对我在家族中的支持?”

现在的帝国思想开放,男女皆可继承家业。然而仍旧有少部分顽固的守旧派,坚持女儿外嫁,男儿继承的风俗,卡格尔家族正是其中一员。露塔·卡格尔身为卡格尔家族的千金,表面鲜花着锦,内里却如烈火烹油,实在煎熬。

她早就盘算好要为自己谋个出路,眼下的魏染是她唯一的选择。

若她今日不先投诚,来日路伊维斯伯爵病情好转,说不定会被父亲送到路伊维斯家族来做伯爵的续弦。她怎么可能让自己来做眼前这个几乎和她差不多大的少女的继母?

若是左右为难,还不如放手一搏。

“父亲虽然疼爱我,却屡次透露出了扶持堂兄为继承人的意向。我身为卡格尔的千金,自然不愿将家业交于他人。想要拥有家族中的一席之地,势必需要外界的支持。”露塔说,她被逼无奈,每句话都发自肺腑,格外诚恳,“若我对大人有

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